Trong suốt triều đại của mình tại Arsenal, HLV Arsene Wenger đã đào tạo nên hàng loạt ngôi sao đẳng cấp, mang tầm vóc châu lục. Tuy nhiên, chiến lược gia tài ba người Pháp cũng từng phải bán đi không ít cái tên tiềm năng nhằm giúp CLB trang trải khoản nợ xây dựng sân vận động Emirates ví dụ như Samir Nasri, Cesc Fabregas hay Robin Van Persie. Đọc thêm: Kèo nửa trái Tuy nhiên trong một buổi phỏng vấn mới đây, Wenger bất ngờ tiết lộ ngôi sao khiến ông cảm thấy nuối tiếc nhất khi phải chia tay đó là Nicolas Anelka. Wenger tỏ ra hối tiếc khi phải chia tay Anelka từ sớm. "Sự hối tiếc và xấu hổ lớn nhất của tôi là Anelka đã ra đi. Cậu ấy có thể trở nên đặc biệt, nhưng thay vào đó cậu ấy đã phải lang bạt tại 13 câu lạc bộ," Wenger nói. Thương vụ này diễn ra vào mùa hè 1999, Arsenal đã quyết định bán Anelka cho Real Madrid và thu về khoảng 22 triệu bảng. Nhờ vào số tiền này, họ đã chiêu mộ thành công Thierry Henry - cầu thủ đã ghi dấu ấn quan trọng vào hành trình chinh phục danh hiệu của Pháo thủ dưới triều đại Wenger. Trong khi đó, Anelka không được đánh giá cao về tiềm năng phát triển và sẵn sàng chuyển bến đỗ mới nếu nhu cầu về mức thu nhập cũng như đãi ngộ được đáp ứng, tương tự như trường hợp của Adebayor. De Gea còn đá hỏng quả 11m khiến MU để thua 10-11 trước Villarreal trong trận chung kết Europa League. Tuy nhiên, bỏ lại những kết quả thất vọng, cầu thủ 31 tuổi đang tỏa sáng rực rỡ ở mùa giải năm nay. Anh liên tục có những pha cứu thua xuất thần từ đầu mùa. Khi mà hàng thủ MU có dấu hiệu chệch choạc, họ cần đến những tình huống cứu thua của De Gea để hy vọng vào những kết quả tốt. HLV tạm quyền Ralf Rangnick cho rằng thủ môn người Tây Ban Nha là cầu thủ chơi tốt nhất MU đến thời điểm này của mùa giải. Theo thống kê từ FBref, chỉ có thủ môn Guglielmo Vicario (88 lần) của Empoli đã cứu thua nhiều hơn De Gea (84 lần) ở 5 giải đấu hàng đầu châu Âu (Bundesliga, Premier League, Serie A, La Liga và Ligue 1) cho đến thời điểm này của mùa bóng. Dù có nhiều tình huống cứu thua như vậy nhưng De Gea chỉ có 5 trận giữ sạch lưới, và để thủng lưới 30 bàn thắng sau 22 trận ở Premier League mùa này. Phải thừa nhận rằng cầu thủ 31 tuổi chơi tốt, nhưng hàng thủ MU cần có sự nâng cấp nếu như muốn hướng đến những danh hiệu vào cuối mùa giải, cùng với đó là tấm vé dự Champions League mùa tới. Mourinho: Wenger chưa bao giờ đánh bại được tôi
